Im Gegensatz zur Ahnentafel ist der Stammbaum eine, dem natürlichen Wachsen eines Baumes vom Stamm zur Krone entsprechende Darstellung eines Familiengeschlechts. Beginnend mit dem Stammvater am Fuß des Stammes geht es weiter mit dem Namen und den Lebensdaten des Sohnes oder schon auf die Äste übergehend, die Angaben für mehrere Kinder in der zeitlichen Reihenfolge ihrer Geburten. Die Darstellung setzt sich fort bis hin zu den obersten Ästen, also, den jüngsten Nachkommen des Geschlechts.